Tetrapodus

Paper tractat amb oli i tinta xinesa, 1989

Els tetràpodes son organismes sincicials. Tenen una forma que recorda els radis d’un tetraedre. Els tetràpodes s’organitzen per formar denses xarxes de matriu rombo-dodecaèdrica formades per milers de milions d’individus, ocupant àrees d’uns quants kilòmetres quadrats. Al tractar-se d’individus sincicials, el seu material plasmàtic pluri-nucleat es pot moure lliurement per tota la xarxa. Es creu que són autòtrofs i que obtenen l’energia i sintetitzen la matèria de què estan constituïts a partir de l'atmosfera i l’energia tèrmica de les zones termals on habiten. També capturen petits organismes mitjançant l’emissió d’haustoris pels estomes que recobreixen el seu exoesquelet compost de sílex. Aquest haustoris injecten una neurotoxina paralitzant que els dona temps a estendre la seva xarxa orgànica al voltant de les preses. Es creu que els haustoris són també òrgans sensorials amb els que exploren l’entorn.

Alguns investigadors creuen que són éssers conscients però amb un ritme i metabolisme tan lent que dificulta molt arribar a cap resultat concloent.